Od Normy Desmond k Demi Moore. Proč je Sunset Boulevard i po 75 letech nejděsivějším filmem o stárnutí v Hollywoodu
Když Billy Wilder v roce 1950 natočil Sunset Boulevard, hollywoodští magnáti zuřili a chtěli ho vyhnat z města. Neodpustili mu, že ukázal továrnu na sny jako nelítostný stroj, který požírá své vlastní hvězdy. Dnes, v době snímků jako Substance, se jeho satira ukazuje jako mrazivě nadčasová. Wilderův mistrovský noir o marném boji s časem a touze po slávě se nyní vzácně vrací na velká plátna. V rámci přehlídky KVIFF Classics máme jedinečnou možnost vidět tuto legendu v restaurované 4K verzi a připomenout si, že některé věci se v Hollywoodu nemění. Anebo jen velmi pomalu.
„Bývala jste velká hvězda,“ uznává ve filmu Sunset Boulevard postava Joea Gillise, který se snaží neúspěšně prorazit v Hollywoodu jako scenárista. „Pořád jsem velká hvězda, to jen filmy jsou teď menší,“ odvětí Norma Desmond, démonická diva, hvězda éry němých filmů, která sní sen o svém velkém návratu.
Když Joe náhodou zabočí na její příjezdovou cestu na hollywoodském Sunset Boulevard a vstoupí do jejího zašlého domu, nebo spíš paláce, netuší, že právě vstoupil do světa, kterému vládne přízrak narcistické filmové hvězdy. Zatímco Norma Desmond žije z iluze své nezměrné slávy, Joe Gillis po slávě a penězích teprve natahuje ruce a pro úspěch je ochotný prodat svou duši.
Temná strana továrny na sny: Satira, která šokovala Hollywood
Foto: Valerie Mirić Tkadlčíková
Billy Wilder natočil nejen nestárnoucí komedii Někdo to rád horké, ale také tento ikonický klenot, který patří k vrcholům žánru film noir, a kterým se satiricky obrací do „vlastních řad“, když kouká pod ruce hollywoodským producentům, režisérům a aspirujícím autorům a autorkám filmových příběhů. Odhaluje Hollywood jako do sebe zahleděné a kruté místo, kde se odehrává velký byznys, poháněný dřinou filmových nádeníků toužících po úspěchu.
Film inspiroval Davida Lynche a jeho Mulholland Drive a dotýká se podobného tématu jako nedávný hit Substance. Nyní bude vzácná příležitost vidět ho na velkém plátně v té nejlepší formě – přehlídka KVIFF Classics, která má podtitul Návraty filmových legend, snímek představí v digitálně zrestaurované 4K verzi.
„Aby se film stal ikonickým, musí být v první řadě nezaměnitelný. A nezaměnitelným se Sunset Boulevard stal díky géniu režiséra a scenáristy Billyho Wildera, který namířil nekompromisně kritický pohled do nitra hollywoodské komunity už v roce 1950! Odvážné narativní postupy lemují film plný kultovních hlášek. A vidět jej na čímkoli menším než je velké plátno je v podstatě svatokrádež pro jeho rafinovanou, atraktivně tajuplnou vizuální stránku,“ věří umělecký ředitel karlovarského filmového festivalu Karel Och.
Podívejte se na trailer filmové přehlídky KVIFF Classics:
Dehet a peří pro Wildera: Skandální reakce producentů
Dnes film obdivujeme jako ikonické dílo, ovšem ve své době byl pro hollywoodské šéfy urážkou. „Wilder s mimořádnou inteligencí a drzostí tematizoval chorobnou touhu po slávě a strach ze smrti, čímž by si vysloužil nenávistnou kritiku i dnes, natož v polovině minulého století,“ připomíná Karel Och.
Říká se, že po projekci filmu byl šéf studia MGM Louis B. Mayer tak rozlícený tím, co viděl, že se na režiséra Billyho Wildera rozeřval: „Zneuctil jsi průmysl, který tě stvořil a který tě živí! Měli by tě natřít dehtem, vyválet v peří a vyhnat z Hollywoodu.“ V rozhovoru pro Vanity Fair z roku 1999 Wilder ještě doplnil, že tehdy Mayerovi odpověděl: „Jsem pan Wilder a vy jděte do p*dele.“
Wilder Sunset Boulevard prošpikoval narážkami a insiderským pomrkávám, nebo spíš kyselými úšklebky. Gloria Swanson, představitelka narcistní a vyšinuté Normy, byla ve skutečnosti také hvězdou němého filmu. Stejně jako filmová Norma spojila svou kariéru s legendárním režisérem Cecilem B. DeMillem. Ten se ve filmu také objevuje, hraje sám sebe, tedy ctěného režiséra a „zakladatele Hollywoodu“, který stále točí epické a velkolepé trháky.
Ženy v Hollywoodu: Z vlivných režisérek úslužné asistentky
Sunset Boulevard tak mimochodem ukazuje, jak filmový průmysl odpočítával čas odlišně ženám a mužům. V éře němého filmu se mohly ženy stávat nejen oslnivými hvězdami stříbrného plátna, figurovaly také jako režisérky, ženy točily stovky filmů, režisérskými hvězdami byly Lois Weber nebo Ruth Ann Baldwin. Ovšem s nástupem zvuku a velkých bankovních investic je muži z těchto pozic vystrnadili. Pokud chtěla žena v roce 1950, kde vznikl Sunset Boulevard, režírovat velký film, měla smůlu.
Ženy zastávaly nižší pozice, věnovaly se kostýmům, střihu nebo posuzování scénářů – jako postava Betty Shaefer, mladé scenáristky, která se ve filmu Sunset Boulevard do Joea Gillise zamiluje. Představuje maximum, čeho mohla ambiciózní žena v té době dosáhnout – číst scénáře a doufat, že jí někdy dovolí něco přepsat.
Návraty legend na velké plátno
Chcete vidět Sunset Boulevard v dokonalé kvalitě tak, jak ho zamýšlel Billy Wilder? Vyrazte do pražského Světozoru. Přehlídka KVIFF Classics už počtvrté přináší výběr zásadních děl světové i české kinematografie v exkluzivních, digitálně zrestaurovaných verzích. Kromě zmíněné noirové klasiky program nabízí například Vláčilovu podmanivou historickou baladu Údolí včel, hvězdami nabitou kriminálku Sicilský klan (Delon, Gabin, Ventura) nebo dojemnou „road movie na sekačce“ Příběh Alvina Straighta režiséra Davida Lynche.
Kdy: 15.–17. ledna 2026
Kde: Kino Světozor, Praha
Kompletní program: https://classics.kviff.com/
Výjimkou byla Ida Lupino, původně úspěšná herečka, která se dala na psaní a režii a s manželem založila produkční společnost. I ona ale čelila předsudkům a aby uklidnila mužská ega ve štábu, říkala si „Mother“. Máma přece nikoho neohrožuje.
Normě Desmond je ve filmu Sunset Boulevard zhruba padesát let. Je považována za starou a téměř zapomenutou. Na „staré“ hvězdy, tedy přesněji na staré ženy, přece v kině nikdo není zvědavý. Norma se tak snaží svůj návrat podpořit nejen vlastním scénářem, se kterým jí má pomoci právě cynický scenárista Joe Gillis. Ale také pomocí nespočtu omlazovacích procedur. Masáže, masky, zábaly… S vypětím všech sil usiluje o mladistvý vzhled. „Na tom, že je vám padesát, není nic tragického,“ komentuje její snahy Joe. „Pokud se nesnažíte vypadat na pětadvacet,“ dodává.
A v kostce tak zaznívá dvojaký přístup společnosti a médií ke stárnutí žen. Říkáme, že „věk je jen číslo“, že ženy (zejména ženy!) by měly „umět“ stárnout. Přitom jejich reálné stárnutí nechceme vidět. I současné veřejně známé ženy – a nejen ony – jsou vysmívány za to, že utrácejí značné částky za anti-age produkty, znehybňují své tváře botoxem a absolvují invazivní kosmetické zákroky. Nicole Kidman, Meg Ryan, Courtney Cox nebo Kim Novak, hvězda filmů 50. let, by mohly vyprávět.
A ty, které se rozhodnou touto cestou nejít a nechat svému stárnutí volnější průběh, jsou zase zostuzovány za to, že se nesnaží, že o sebe dostatečně nedbají a že tohle „dopustily“. Jako třeba Sarah Jessica Parker, Kate Winslet nebo Paulina Porizkova. „Víte, co je jediný způsob, jak zaručeně zastavit stárnutí? Smrt,“ glosovala Paulina Porizkova na instagramu. I ona schytává hejty za to, že světu ukazuje své šedé vlasy a obličej s viditelnými vráskami.
Norma Desmond vs. Substance: Krutý kult mládí
Ústup hereček ze slávy s přibývajícím věkem je aktuální téma i dnes, tedy více než 75 let od vzniku filmu Sunset Boulevard. Ale zatímco úsilí Normy Desmond bylo okolím vnímáno jako směšné, zoufalé a šlo vlastně o projev její pomatené mysli, dnes to vnímáme jinak.
Předloňský hit Substance s Demi Moore se tématu věnoval v extrémní symbolice body hororu. „Byl by to skvělý ‚dvoják‘ na večerní projekci!,“ uvažuje Karel Och. „U obou filmů si cením odvahy tvůrců překročit jisté ‚bezpečné‘ hranice expresivity – až do určitého šklebu. Zároveň se samy neberou příliš vážně, což je u obou titulů úlevně patrné.“
Současné velké hvězdy už se ale s přibývajícím věkem do ústraní plošně nestahují. Samy se postaraly o to, aby pro ně v kinematografii bylo dost místa. Na pozicích autorek, režisérek, producentek a majitelek produkčních společností vytvářejí příležitosti pro ženy svého věku, pro sebe, pro své kolegyně. Vrátily se na mocenské pozice, ze kterých je před necelým stoletím muži vytlačili, a částečně mění pravidla hry.
Sunset Boulevard, který je jako správný film noir formálně vyladěný, má silnou atmosféru i břitké dialogy, je i po pětasedmdesáti letech mrazivě trefný. I když se kulisy změnily, Wilderův film i dnes funguje jako aktuální kritika mizogynního prostředí. Připomíná, že toxický tlak na věčné mládí z Hollywoodu nezmizel, jen se proti němu ženy naučily bránit.
Když Norma Desmond s šíleným leskem v očích pronese: „All right, Mr. DeMille, I'm ready for my close-up,“ je to tragické finále ženy, která ve své touze po návratu před kamery ztratila příčetnost. Současné tvůrkyně ale nečekají v ústraní, až si na ně někdo vzpomene. Jsou skutečně připraveny na „svůj detailní záběr“. Podle vlastního scénáře.
Film Sunset Boulevard uvidíte v rámci přehlídky KVIFF Classics 17. ledna 2026 v pražském kině Světozor.
Heroine je mediálním partnerem přehlídky KVIFF Classics.
